Το ελληνικό ποδόσφαιρο θρηνεί την απώλεια ενός από τους μεγαλύτερους θρύλους του. Ο Νίκος Σαργκάνης, ο τερματοφύλακας που έγραψε ιστορία με το προσωνύμιο «Φάντομ», έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 70 ετών. Άφησε την τελευταία του πνοή τις πρώτες ώρες της Κυριακής, σε ιδιωτικό νοσοκομείο των Αθηνών, μετά από μάχη με τον καρκίνο.
Γεννημένος στις 13 Ιανουαρίου 1954, ο Νίκος Σαργκάνης κατέχει δικαίως τον τίτλο του κορυφαίου Έλληνα τερματοφύλακα. Η ποδοσφαιρική του καριέρα ξεκίνησε στον Ηλυσιακό, ενώ ακολούθησε η ανάδειξή του στην Καστοριά, με την οποία κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας το 1980, σε έναν αξέχαστο τελικό κόντρα στον Ηρακλή (5-2).
Η λαμπρή του πορεία συνεχίστηκε στους δύο αιώνιους αντιπάλους, τον Ολυμπιακό (1980-1985) και τον Παναθηναϊκό (1985-1990). Με τον Ολυμπιακό κατέκτησε τρία πρωταθλήματα (1981, 1982, 1983) και ένα Κύπελλο (1981), ενώ με τον Παναθηναϊκό πρόσθεσε στη συλλογή του άλλα δύο πρωταθλήματα (1986, 1990) και τρία Κύπελλα (1986, 1988, 1989).
Στον τελικό Κυπέλλου του 1988, ο Σαργκάνης έγραψε ιστορία, αποκρούοντας δύο πέναλτι και σκοράροντας ο ίδιος ένα, οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη απέναντι στον Ολυμπιακό.
Το «Φάντομ» της Εθνικής
Ο Νίκος Σαργκάνης αποτέλεσε μέλος της Εθνικής Ελλάδας από το 1980 έως το 1992, μετρώντας 58 συμμετοχές.
Στο ντεμπούτο του απέναντι στη Δανία το 1980, οι εντυπωσιακές του αποκρούσεις χάρισαν τη νίκη με 1-0 και τον τίτλο του «Φάντομ», που τον συνόδευσε σε όλη την καριέρα του.
Μετά το ποδόσφαιρο
Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, ο Νίκος Σαργκάνης συνέχισε ως προπονητής τερματοφυλάκων, με δίπλωμα της UEFA.
Παράλληλα, έδειξε ενδιαφέρον για την πολιτική, συμμετέχοντας στο ψηφοδέλτιο Επικρατείας του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ στις εκλογές του 2023.
Μια ζωή γεμάτη αναγνώριση
Σε μία από τις τελευταίες του συνεντεύξεις, είχε δηλώσει: «Με αγάπησαν και στα δύο σωματεία, και εγώ τα σεβάστηκα. Αυτή τη στιγμή περπατάω και υπάρχει απόλυτος σεβασμός στο πρόσωπό μου».
Ο θρύλος του ελληνικού ποδοσφαίρου φεύγει αφήνοντας πίσω του μια ανεκτίμητη παρακαταθήκη.
