Το Γεράκι Λακωνίας είναι ένα γραφικό χωριό χτισμένο στους νοτιοδυτικούς πρόποδες του Πάρνωνα, σε υψόμετρο 300 μέτρων. Βρίσκεται 39 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Σπάρτης και ανήκει στον Δήμο Ευρώτα.
Το Γεράκι έχει μακρά και πλούσια ιστορία. Κατά την αρχαιότητα, η περιοχή κατοικήθηκε από τους Λακεδαιμόνιους και ήταν γνωστή ως Γερόνθραι. Η πόλη των Γερόνθρων ήταν μια από τις σημαντικότερες της αρχαίας Λακωνίας και είχε μεγάλη οικονομική και πολιτική δύναμη.
Από τη Βυζαντινή αυτοκρατορία στο σήμερα
Στην ύστερη αρχαιότητα, η πόλη εγκαταλείφθηκε και ο οικισμός μετακινήθηκε στη σημερινή του θέση. Το Γεράκι γνώρισε μεγάλη ακμή κατά τη διάρκεια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και υπήρξε σημαντικό εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο.
Στη νεότερη εποχή, το Γεράκι συμμετείχε ενεργά στον αγώνα για την ανεξαρτησία της Ελλάδας. Το χωριό πολιορκήθηκε από τους Τούρκους το 1825 και τελικά απελευθερώθηκε τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους.
Σήμερα, το Γεράκι είναι ένας ενδιαφέρον τουριστικός προορισμός, ιδίως για το καλοδιατηρημένο μεσαιωνικό κάστρο και τον σπάνιο βυζαντινό οικισμό με τις αμέτρητες εκκλησιές που στεφανώνει το χωριό, το οποίο είναι γνωστό για την γραφικότητα του, την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά του και τα παραδοσιακά προϊόντα του.
Αξιοθέατα
Τα σημαντικότερα αξιοθέατα του Γερακίου είναι:
- Η αρχαία πόλη των Γερόνθρων: Η αρχαία πόλη βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου βόρεια του σημερινού οικισμού. Τα ερείπια της πόλης είναι εκτεταμένα και περιλαμβάνουν δημόσια κτίρια, ναούς, οικίες και τάφους.
- Η βυζαντινή εκκλησία της Αγίας Σοφίας: Η εκκλησία χτίστηκε τον 11ο αιώνα και είναι ένα από τα σημαντικότερα βυζαντινά μνημεία της Λακωνίας.
- Το Μουσείο Γερακίου: Το μουσείο στεγάζεται σε ένα παραδοσιακό αρχοντικό του 18ου αιώνα. Εκτίθενται στο μουσείο ευρήματα από την αρχαία πόλη των Γερόνθρων, καθώς και παραδοσιακά αντικείμενα από το Γεράκι.
Πρόσβαση – Δραστηριότητες
Το Γεράκι είναι προσβάσιμο οδικώς από τη Σπάρτη μέσω της Εθνικής Οδού 7. Η απόσταση από τη Σπάρτη είναι περίπου 39 χιλιόμετρα.
Στο Γεράκι υπάρχουν διάφορες δραστηριότητες που μπορείτε να απολαύσετε, όπως:
- Επίσκεψη στην αρχαία πόλη των Γερόνθρων
- Επίσκεψη στο βυζαντινό μουσείο
- Περίπατος στα πλακόστρωτα σοκάκια του χωριού
- Επίσκεψη σε παραδοσιακά εργαστήρια
- Δοκιμή παραδοσιακών προϊόντων
- Επίσκεψη σε κοντινούς προορισμούς, όπως η Σπάρτη, η Μονεμβασιά, ο Μυστράς και ο Κοσμάς Κυνουρίας.
Το Γεράκι είναι ένας προορισμός που αξίζει να επισκεφτείτε, αν θέλετε να γνωρίσετε την πλούσια ιστορία και πολιτιστική κληρονομιά της Λακωνίας.
