Ταξίδι στη χερσόνησο του Άθω της Χαλκιδικής, έναν από τους σημαντικότερους προσκυνηματικούς προορισμούς για τους 300 εκατομμύρια Ορθοδόξους Χριστιανούς σε όλο τον κόσμο.
Είναι ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς και μια αυτόνομη μοναστική πολιτεία, καθώς επίσης είναι ο τόπος που βρίσκονται 20 σταυροπηγιακά ορθόδοξα μοναστήρια τα οποία κατοικούνται σήμερα από περίπου 1.400 μοναχούς.
Πρόσβαση στην Αθωνική Πολιτεία έχουν μόνο 100 Ορθόδοξοι και μόλις 10 μη ορθόδοξοι κάθε μέρα. Κάθε ένας επισκέπτης πρέπει να παρουσιάσει το διαβατήριο του πριν εισέλθει στην περιοχή όπου δεν του επιτρέπεται να παραμείνει για περισσότερες από 3 ημέρες. Η είσοδος γίνεται συνήθως με πλοίο, είτε από το λιμάνι της Ουρανούπολης (για τα μοναστήρια στη δυτική ακτή) είτε από την Ιερισσό για τα μοναστήρια της ανατολικής ακτής.
Πριν την επιβίβαση στο πλοίο όλοι οι επισκέπτες, οι οποίοι θα πρέπει να υποβάλουν αίτηση για να πάρουν άδεια μήνες πριν από την επίσκεψή τους, οφείλουν να έχουν βγάλει το λεγόμενο “διαμονητήριο”, μια μορφή βυζαντινής θεώρησης που είναι γραμμένη στην ελληνική γλώσσα, με ημερομηνία που βασίζεται στο Ιουλιανό ημερολόγιο και υπογράφεται από τέσσερις από τους γραμματείς των κορυφαίων μοναστηριών.
Η είσοδος των γυναικών απαγορεύεται εδώ και περισσότερα από 1.000 χρόνια και έτσι είναι αναγκασμένες να φτάσουν μόνο μέχρι τα λιμάνια που οδηγούν στην ιερή περιοχή, ενώ αν βρίσκονται σε κάποιο πλοίο, αυτό πρέπει να βρίσκεται σε απόσταση 500 μέτρων από τις ακτές.
Το Άγιο Όρος προσφέρει μια μοναδική εμπειρία στον επισκέπτη όχι μόνο λόγω της διαχρονικότητας της μοναστικής πολιτείας, αλλά και λόγω της άγριας και παρθένας ομορφιάς του τοπίου.
Δεν είναι μόνο ένα ζωντανό μουσείο, αλλά ένα ησυχαστήριο, ένας τόπος προσευχής και περισυλλογής, απαλλαγμένος από εξωτερικές επιρροές.
Κάθε εποχή του χρόνου έχει και κάτι διαφορετικό να προσφέρει στον επισκέπτη. Και βέβαια ένα από τα πιο ωραία ηλιοβασιλέματα είναι αυτό της Χαλκιδικής, που γαληνεύει τη ψυχή.
Ως επισκέπτης στο «Περιβόλι της Παναγίας» θα πρέπει να τηρείτε τους κανόνες και να συμπεριφέρεστε με σεβασμό προς τους οικοδεσπότες.
Θα πρέπει να έχετε πάντα στο μυαλό σας πως οι μοναχοί περιμένουν να τους επισκεφθούν προσκυνητές και όχι τουρίστες.
